隨著癌症受到重視，許多國家的癌症死亡率逐年下降，但在台灣的癌症死亡率卻是持續增加，目前已經高居國人十大死因第一位，平均每7分38秒就有人罹病，每13分2秒就有人因癌病逝。肺癌、肝癌、大腸直腸癌、女性乳癌及胃癌，這五大癌症的病患數在台灣每年成長1.9%，造成社會龐大的醫療支出及民眾的經濟負擔，若癌症可以早期被發現及治療，就可以幫助更多人免於癌症的恐懼。
癌症的病兆有 (1)腫塊：癌症最主要的表現，但有時並不會出現疼痛或不適的感覺。(2)潰瘍或出血：組織不斷的受到破壞及慢性發炎所導致。(3)阻塞：腔道變窄而產生的症狀或是鄰近器官或組織因不當的增生而產生壓迫的感覺。這些看似不重要且常被忽略的病灶，卻是癌症能不能早期被發現的最重要線索，因此，透過定期的健康檢查就是希望早期發現及治療，並利用專業儀器的檢查，協助醫生更精準診斷及確定病痛。
以下是癌症常見的臨床表現，提供民眾注意：
(1)一般症狀︰食慾不振、體重減輕、貧血、全身倦怠及無痛性之淋巴結腫大。
(2)肺癌︰長期咳嗽、痰中帶血絲或咳血、哮喘、呼吸困難、吞嚥困難、咳嗽或深呼吸時，胸口隱隱作痛、不明原因發燒及聲音嘶 啞。
(3)大腸直腸癌︰左側大腸──大便習慣改變、有便意卻不易解出來(裡急後重)、糞便多為鮮紅色或帶血絲的黏液；右側大腸──早期不易有症狀表現、腸阻塞症狀(腫瘤長大)、慢性出血導致貧血、腹痛、腹脹、食慾不振及腹部腫大。
(4)肝癌︰疲倦、右上腹脹痛、食慾不振、體重減輕、黃疸、上消化道出血、背痛及下痢。
(5)乳癌︰無痛性乳房硬塊、乳頭異常分泌物，尤其是帶血分泌物、乳頭凹陷、乳房外型改變，局部凹陷或凸出、乳房皮膚有橘皮樣變化、紅腫或潰爛、乳房或乳頭疼痛及腋下淋巴腺腫大。
(6)子宮頸癌︰陰道不正常之分泌物或出血、性交後出血、坐骨神經痛、下腹疼痛、停經後不正常出血及骨盆腔疼痛。
(7)鼻咽癌︰頸部淋巴結腫大、耳鳴、重聽、鼻塞、鼻涕帶血絲或流鼻血及複視。
(8)口腔癌︰口腔硬塊、白斑、紅斑，不癒之潰瘍或硬塊、牙關緊閉、咀嚼困難及吞嚥疼痛。
(9)喉癌︰聲音沙啞、喉痛、變聲長期不癒，吞咽困難、呼吸困難及喉嚨異物感。
(10)食道癌︰吞咽困難或胸骨後面有壓迫感、刺痛感疼痛、背痛、咳嗽及聲音沙啞。
(11)胃癌︰胃部不適、消化不良、噁心、反胃、胃灼熱感、腹脹、打嗝、食慾下降、全身倦怠及下痢。
(12)皮膚癌︰皮膚潰爛久治不癒，痣或瘤之顏色大小有改變、白斑、膚色色素變不均勻及出血。
(13)膀胱癌︰無痛性血尿、排尿不適、膀胱炎、尿路感染、貧血、膀胱出口阻塞及輸尿管阻塞致腎絞痛或腎衰竭。
建議民眾就算工作繁忙也應撥出時間來定期作健康檢查，透過健康管理可以提升醫生對癌症初期的病灶，做更精確的診斷及有效的治療，並透過不斷進步的技術減少死亡率及增加存活率。
文╱廖俊凱(耕莘醫院家庭暨社區醫學部醫師)
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